Depois de perder a sua mãe durante os bombardeamentos com bombas incendiarias em Tóquio, que aconteceram na Segunda Guerra Mundial pelas mãos dos EUA, Mahito e o pai mudam-se para fora da cidade para viverem com a sua tia materna, que já se encontra grávida do pai de Mahito. Lutando para aceitar a morte da sua mãe e a sua nova situação familiar, Mahito é assediado por uma garça azul falante que promete que, se ele for a uma mansão abandonada nas proximidades, poderá reencontrar a sua mãe.