En près de cent rôles, Claudia Cardinale a souvent dévoilé les sentiments intimes de ses personnages mais a jalousement préservé son propre mystère. Né à Tunis, elle découvre les plateaux de cinéma à 19 ans après avoir gagné un prix de beauté organisé par l'industrie du cinéma en quête de nouvelles recrues. Sa rencontre avec le producteur Franco Cristaldi va faire basculer sa vie. Un drame personnel la pousse à chercher refuge à Rome où sa carrière va démarrer.