Godina je 1941. Nacistička Nemačka je objavila rat SSSR-u i počinje vazdušne napade na Moskvu i Sankt Peterburg. Staljin odmah naređuje vazdušnu kampanju odmazde pod kodnim nazivom „Krila nad Berlinom“. Najbliža ulazna tačka u Berlin sa granice sa SSSR-om bila je aerodrom na estonskom ostrvu Saarema u Baltičkom moru. Bio bi to 7-časovni let iznad neprijateljske teritorije u zastarelim avionima, ne ostavljajući nikakve šanse za preživljavanje članovima repne posade u slučaju napada. Uprkos ogromnim izgledima, prve jedinice su završile misiju i bezbedno se vratile u bazu, za razliku od mnogih drugih koje su usledile.